AirAsia-SIC-Ajo -tiimin malesialaiskuljettaja Zulfahmi Khairuddin, pharm 20, healing lunasti itselleen komeasti eturivin lähtöpaikan sunnuntaina Barcelonassa ajettavaan Moto3-luokan kauden viidenteen MM-osakilpailuun.
KTM:n punavalkoisella tehdaspyörällä todellista läpimurtokauttaan puhkova Khairuddin latasi aika-ajon toiseksi kovimman ajan 1.52, ed 428.
– Tämä oli aivan fantastinen sijoitus. Koko viikonvaihde on kulkenut hyvin ja tiimini on tehnyt taas hienoa työtä. Osasin odottaa jo aamun harjoituksen perusteella paljon aika-ajolta, iloitsi Khairuddin.
Eturivin starttipaikka ja toinen lähtöruutu on 38 GP:tä ajaneen Khairuddinin uran toistaiseksi paras.
Hän teki sillä samalla myös malesialaista rr-historiaa. MM-pisteissä yhdeksäntenä oleva Khairuddin oli sijoittunut tätä ennen aika-ajossa parhaimmillaan viidenneksi kuukausi sitten Estorilissa ajetussa Portugalin osakilpailussa.
Khairuddinin uran toistaiseksi paras GP-sijoitus on neljäs. Sekin on perua Portugalista.
– Tavoitteeni on tietenkin parantaa tuota sijoitusta yltämällä podiumille. Kilpailusta on luvassa kuitenkin äärimmäisen kova, sillä tässä luokassa on mukana siksi paljon todella nopeita kuljettajia. Pyrin säilyttämään rauhallisuuden ja nauttimaan sunnuntain kilpailusta, suunnittelee Khairuddin.
Khairuddin keräsi ansaitut kehut tiimipäällikkö Aki Ajolta.
– Olen erityisen ilahtunut siitä, että Khairuddin on ajanut koko viikonvaihteen niin tasaisesti ja varmasti. Hänellä on kova luottamus pyörään.
Khairuddinin pyörässä on käytössä kokonaan uusi runko.
– Se on selkeästi aiempaa jäykempi. Rungon osalta ollaan menty eteenpäin, vahvistaa Ajo.
Paalupaikalle pauhasi espanjalaiskuljettaja Maverick Vinales ajalla 1.52,160, josta Khairuddin jäi 0,268 sekuntia.

Barcelona, Espanja.
MotoGP-sarjan Moto3-luokan 5/17 MM-osakilpailu. Aika-ajo ja lähtöjärjestys sunnuntain kilpailuun:
1. Maverick Vinales Espanja, Blusens Avintia, FTR Honda 1.52,160
2. Zulfahmi Khairuddin Malesia, AirAsia-Sic-Ajo, KTM + 0,268
3. Louis Rossi Ranska, Racing Team Germany, FTR Honda + 0,443
4. Sandro Cortese Saksa, Red Bull KTM Ajo, KTM + 0,469
5. Miguel Oliveira Portugali, Estrella Galicia 0,0, Suter Honda + 0,597
6. Luis Salom Espanja, RW Racing GP, Kalex KTM + 0,673
7. Alexis Masbou Ranska, Caretta Technology, Honda + 0,790
8. Efren Vazquez Espanja, JHK T-Shirt Laglisse, FTR Honda + 0,791
9. Hector Faubel Espanja, Bankia Aspar Team, Kalex KTM + 0,873
10. Niccolo Antonelli Italia, San Carlo Gresini Moto3, FTR Honda + 0,971
11. Alex Marquez Espanja, Estrella Galicia 0,0, Suter Honda + 0,980
12. Jakub Kornfeil Tshekki, Redox-Ongetta-Centro Seta, FTR Honda + 0,985
13. Romano Fenati Italia, Team Italia FMI, FTR Honda + 1,047
14. Danny Kent Iso-Britannia, Red Bull KTM Ajo, KTM + 1,186
15. John McPhee Iso-Britannia, Racing Steps Foundation KRP, KRP Honda + 1,242
19. Arthur Sissis Australia, Red Bull KTM Ajo    , KTM + 1,503
24. Niklas Ajo Suomi, TT Motion Events Racing, KTM + 1,952