Suomalaistalli Ajo Motorsportin kuljettajat hallitsivat Motegin radalla Japanissa ajettavan Moto3-luokan kauden neljänneksi viimeisen MM-osakilpailun aika-ajoa.
Britti Danny Kent nappasi nimiinsä uransa ensimmäisen paalupaikan, treatment unhealthy sarjaa vakuuttavasti johtava saksalainen Sandro Cortese oli kolmas ja malesialainen Zulfhahmi Khairuddin neljäs. Tallipäällikkö Aki Ajon johtaman kvartetin vahvaa kokonaisuutta täydensi sijalle 14 ajanut australialainen Arthur Sissis.
– Ehjä ja onnistunut suoritus jälleen kerran koko nelikolta ja tästä on hyvää jatkaa. Pidetään kuitenkin mielessä se, cheapest että yhtään pistettä ei täällä ole vielä jaettu, evästi Ajo omiaan.
Järjestyksessään 37. GP-kisaansa valmistautuva Kent viimeisteli pohjiksi ajan 1.58,371, joista Cortese jäi 0,298 ja Khairuddin 0,580 sekuntia. Sissisin ero kärkeen kirjattiin lukemin 1.315.
– Fiilis on hieno ensimmäisen paalupaikan jälkeen. Olen luottavainen, sillä ajaminen sekä pyörä ovat tuntuneet hyvältä koko viikonlopun ajan. Kilpailu on tietenkin se tärkein ja ainakin kisavauhti on nyt kohdallaan. Toivottavasti onnistun myös sunnuntaina, totesi Kent.
Kentin ja Sissisin tavoin Red Bull KTM Ajo-tehdastiimin väreissä kiitävälle Corteselle eturivin lähtöpaikka on kauden 11:s.
Cortese johtaa sarjaa 51 pisteellä ja omaa voitolla teoreettiset mahdollisuudet maailmanmestaruuden varmistamiseen jo Japanissa, jos espanjalainen Luis Salom jää pisteittä ja hänen maanmiehensä Maverick Vinales ei yllä kolmen parhaan joukkoon. Vinales oli aika-ajossa toinen ja Salom kuudes.
– Keskityn omaan suoritukseen, taistelen voitosta ja en voi vaikuttaa muiden tekemisiin, kuittaa Cortese tilanteen.
Cortese lähtee kilpailuun kovassa iskussa.
– Viikonloppu on ollut todella hyvä. Olen pystynyt ajamaan koko ajan tasaisen hyviä kierrosaikoja, pyörä on hyvä ja minulla on eturivin lähtöpaikka.
Kauden seitsemäs paalupaikka ei jäänyt sekään kauas Corteselta.
– Paalupaikan saavuttaminen edellyttää vähän onneakin, jota minulla ei ollut tänään matkassa. Radalla oli lopussa todella paljon ruuhkaa ja minullakin oli sen myötä kaksi läheltä piti-tilannetta.

Motegi, Japani.
MotoGP-sarjan Moto3-luokan 14/17 MM-osakilpailu. Aika-ajo ja lähtöjärjestys sunnuntain kilpailuun:
1. Danny Kent Iso-Britannia, Red Bull KTM Ajo, KTM 1.58,371
2. Maverick Vinales Espanja, Blusens Avintia, FTR Honda + 0,203
3. Sandro Cortese Saksa, Red Bull KTM Ajo, KTM + 0,298
4. Zulfahmi Khairuddin Malesia, AirAsia-Sic-Ajo, KTM + 0,580
5. Alessandro Tonucci Italia, Team Italia FMI, FTR Honda + 0,701
6. Luis Salom Espanja, RW Racing GP, Kalex KTM + 0,726
7. Jonas Folger Saksa, Mapfre Aspar Team Moto3, Kalex KTM + 0,754
8. Louis Rossi Ranska, Racing Team Germany, FTR Honda + 0,842
9. Efren Vazquez Espanja, JHK t-shirt Laglisse, FTR Honda + 0,916
10. Romano Fenati Italia, Team Italia FMI, FTR Honda + 0,988
11. Miguel Oliveira Portugali, Estrella Galicia 0,0, Suter Honda + 1,123
12. Niccolo Antonelli Italia, San Carlo Gresini Moto3, FTR Honda + 1,281
13. Alex Rins Espanja, Estrella Galicia 0,0, Suter Honda + 1,282
14. Arthur Sissis Australia, Red Bull KTM Ajo, KTM + 1,315
15. Alberto Moncayo Espanja, Andalucia JHK t-shirt Laglisse, FTR Honda + 1,533
23. Niklas Ajo Suomi, TT Motion Events Racing, KTM + 2,015