Viime sunnuntaina kotiyleisönsä edessä paalupaikalta toiseksi ajaneen malesialaiskuljettaja Zulfahmi Khairuddinin vahva vire jatkuu.
AirAsia-SIC-Ajo-tiimin KTM-kuljettaja lähtee toisesta starttirivistä Phillip Islandin viileällä ja tuulisella radalla Australiassa ajettavaan kauden 16. MM-osakilpailuun.
Hetkellinen sade sekoitti aika-ajoa. Se alkoi noin 16 minuuttia ennen loppua, buy mutta pääosa kuljettajista palasi kuitenkin radalle. Khairuddin oli yksi niistä kylmähermoisista kuljettajista, rx jotka pystyivät parantamaan aikaansa ja kohentamaan sijoitustaan vielä viimeisillä minuuteilla.
– Kaaduin aamun harjoituksessa, mutta pystyin kokoamaan itseni vaikeiden vaiheiden jälkeen aika-ajoon ja erityisesti sen loppuun. Olen todella tyytyväinen tähän sijoitukseen, korosti Khairuddin.
Fahmin pyörässä ilmeni aika-ajossa teknisiä ongelmia vaurioituneen pakoputken muodossa. Pakoputkessa oli murtuma.
– Tiimini teki kuitenkin jälleen kerran hienoa työtä ja ehdin sopivasti takaisin radalle. Kyllähän tuo kierrosaika syntyi jo vähän riskilläkin, myönsi Khairuddin.
Uran ensimmäinen podiumsijoitus on pönkittänyt entisestään Khairuddin hyvällä tasolla olevaa itseluottamusta.
– Haluan lisää vastaavia sijoituksia ja teen kaikkeni, että pystyn ajamaan myös Australiassa kärkiryhmässä. Edessä on taas taatusti tiukka kisa.
Kauden toiseksi viimeisen osakilpailun paalupaikan vei nimiinsä mestaruuden Malesiassa varmistanut Sandro Cortese, joka kukisti toiseksi sijoittuneen Jonas Folgerin 0,393 sekunnilla.
Khairuddinin ero kärkeen oli 0,895 sekuntia. Eturivin lähtöpaikka jäi Fahmilta ainoastaan 50 tuhannesosan päähän.

Phillip Island, Australia.
Moto3-luokan 16/17 MM-osakilpailu. Aika-ajo ja lähtöjärjestys sunnuntain kilpailuun:
1. Sandro Cortese Saksa, Red Bull KTM Ajo, KTM 1.38,334
2. Jonas Folger Saksa, Mapfre Aspar Team Moto3, Kalex KTM + 0,393
3. Efren Vazquez Espanja, JHK t-shirt Laglisse, FTR Honda + 0,845
4. Danny Kent Iso-Britannia, Red Bull KTM Ajo, KTM + 0,888
5. Zulfahmi Khairuddin Malesia, AirAsia-Sic-Ajo, KTM + 0,895
6. Miguel Oliveira Portugali, Estrella Galicia 0,0, Suter Honda + 0,928
7. Arthur Sissis Australia, Red Bull KTM Ajo, KTM + 1,003
8. Maverick Vinales Espanja, Blusens Avintia, FTR Honda + 1,053
9. Luis Salom Espanja, RW Racing GP, Kalex KTM + 1,096
10. Alessandro Tonucci Italia, Team Italia FMI, FTR Honda + 1,117
11. Alberto Moncayo Espanja, Andalucia JHK t-shirt Laglisse, FTR Honda + 1,180
12. Louis Rossi Ranska, Racing Team Germany, FTR Honda + 1,202
13. Jakub Kornfeil Tshekki, Redox-Ongetta-Centro Seta, FTR Honda + 1,238
14. Romano Fenati Italia, Team Italia FMI, FTR Honda + 1,261
15. Niklas Ajo Suomi, TT Motion Events Racing, KTM + 1,297