Red Bull KTM Ajo Factory Racing Team juhli jo toista paalupaikkaansa uudessa Moto3-luokassa. Sen tiimipäällikkö Aki Ajo johtamille joukoille tarjoili saksalaiskuljettaja Sandro Cortese, and joka oli pitelemätön kauden kolmannen MM-osakilpailun aika-ajossa Estorilin radalla Portugalissa.
– Paalupaikka on tietenkin aivan mahtava juttu, mutta vähintäänkin yhtä positiivista on ollut se, että olemme vihdoinkin päässeet ajamaan hyviä kuivan kelin harjoituksia. Pidetään edelleenkin mielessä se, että tämä hieno projekti on sittenkin vasta alussa, muistutti kokenut Cortese.
Cortese valloitti sunnuntain kilpailun ykkösruudun ajalla 1.47,145. Toiseksi sijoittuneen espanjalaisen Maverick Vinalesin 0,315 sekunnilla kukistanut Cortese on ollut vakuuttava uuden luokan aika-ajoissa.
Hän käynnisti kauden paalupaikalla Qatarin Losailissa ja ajoi viikko sitten toiseksi Espanjan Jerezissä. MM-pisteissä neljäntenä oleva Cortese päätyi molemmissa kilpailuissa kolmanneksi.

KTM-pyörän jäykempi
runko sopii Corteselle

– Kaiken kaikkiaan vahva aloitus kaudelle. Ja mikä parasta, Cortesella on ollut nyt täällä Portugalissa vieläkin kovempi luotto pyörään. Uskon, että perjantai ja lauantai ovat tuoneet Sandrolle taas lisää ekstraa ja hän on valmis hyökkäämään sunnuntaina, vakuuttaa Ajo.
– Olemme säätäneet pyörän runkoa jäykemmäksi ja sen on osoittautunut onnistuneeksi ratkaisuksi, vahvistaa urallaan tähän mennessä kaksi MM-osakilpailuvoittoa ajanut Cortese.
Ajon mukaan pyöriin on tehty Estorilissa suunnitelmallisesti merkittäviäkin muutoksia.
– Kaikki tehdastiimin kuljettajat ovat ajaneet täällä aiempaan nähden erilaisilla säädöillä, Ajo viittaa lähinnä pyörän runkojen suuntaan.

Kent kakkosriviin uransa
parhaalla aika-ajosijoituksella

Red Bull KTM Ajo-tiimin panos oli kaiken kaikkia vahva Portugalin GP:n aika-ajossa.

Britti Danny Kent oli toistaiseksi parhaalla aika-ajosijoituksellaan neljäs. Tiimin kolmas kuljettaja, australialainen Arthur Sissis sai tyytyä tällä kertaa sijaan 16.
– Hyvä sijoitus, vaikka en saanut vieläkään sitä aivan parasta mahdollista tuntumaa pyörään. Rytmi on vielä vähän haussa, mutta onnistuin ajamaan sentään muutamia hyviä ja varsin lupaavia kierroksia, kertoi uransa toistaiseksi parhaan aika-ajosijoituksen viimeistellyt Kent.
Sissis ei ollut aika-ajon alkupuolella sinut pyöränsä kanssa.
– Uudet säädöt eivät sopineet minulle. Palasimme vanhaan ja se vei tietenkin aikaa.

Estoril, Portugali.
MotoGP-sarjan Moto3-luokan 3/17 MM-osakilpailu. Aika-ajo ja lähtöjärjestys sunnuntain kilpailuun:
1. Sandro Cortese Saksa, Red Bull KTM Ajo, KTM 1.47,145
2. Maverick Vinales Espanja, Blusens Avintia, FTR Honda + 0,315
3. Miguel Oliveira Portugali, Estrella Galicia 0,0, Suter Honda + 0,771
4. Danny Kent Iso-Britannia, Red Bull KTM Ajo, KTM + 0,805
5. Zulfahmi Khairuddin Malesia, AirAsia-Sic-Ajo, KTM + 0,938
6. Romano Fenati Italia, Team Italia FMI, FTR Honda + 1,046
7. Luis Salom Espanja, RW Racing GP, Kalex KTM + 1,093
8. Efren Vazquez Espanja, JHK T-Shirt Laglisse, FTR Honda + 1,154
9. Hector Faubel Espanja, Bankia Aspar Team, Kalex KTM + 1,204
10. Alexis Masbou Ranska, Caretta Technology, Honda + 1,331
11. Jakub Kornfeil Tshekki, Redox-Ongetta-Centro Seta, FTR Honda + 1,333
12. Niccolo Antonelli Italia, San Carlo Gresini Moto3, FTR Honda + 1,551
13. Adrian Martin Espanja, JHK T-Shirt Laglisse, FTR Honda + 1,726
14. Brad Binder Etelä-Afrikka, RW Racing GP, Kalex KTM + 1,755
15. Louis Rossi Ranska, Racing Team Germany, FTR Honda + 1,782
16. Arthur Sissis Australia, Red Bull KTM Ajo , KTM + 1,868
24. Joan Olive Espanja, TT Motion Events Racing, KTM + 2,735

Portugalin GP:n aikataulu sunnuntaina:
Klo 11.00-11.20, Moto2 luokan warm up
Klo 11.30-11.50, MotoGP-luokan warm up
Klo 12.00-12.20, Moto3-luokan warm up
Klo 13.20, Moto2-luokan MM-osakilpailu 3/17
Klo 15.00, MotoGP-luokan MM-osakilpailu 3/18
Klo 16.30, Moto3-luokan MM-osakilpailu 3/17